斯里蘭卡風景

早在7世紀以前，馬可波羅就曾描述斯里蘭卡國王的財富中的一顆寶石為無以倫比的寶石。這個描述也適用于這個國家本身，因為沒有一個度假勝地能有與其媲美的海濱，盛有無窮秘密的古城，豐富的自然遺產，以及獨特的迷人的文化。 斯里蘭卡的歷史可以追溯到公元前6世紀，因此這個島國擁有珍貴的古城，神殿及寺廟，從有2500年歷史的古Anuradhapura，Dambulla的洞廟宇，Sigiriya的巖石宮殿，Polonnaruwa的高聳的佛像，到康提的神廟以及加勒的殖民城堡。除了這些文化遺產之外，在這里還能找到小型的森林或荒野草地，生長著數百種稀有的植物和動物群，有成群的大象、猴子，也有美麗的鳥類和蝴蝶。

斯里蘭卡是一個信仰佛教的國家，許多的習俗都與佛教有關，在斯里蘭卡佛教僧侶是備受尊敬的，斯里蘭卡居民和佛教僧侶對話時，不論是站著，還是坐著，都設法略低于僧侶的頭部，更不能用左手拿東西遞給佛教僧侶和信徒。在參觀佛教寺院時，不能對佛像做踩、跨、騎等無禮動作，而且進入寺院，要赤腳，不可穿鞋和襪子，也不可帶帽子。

在斯里蘭卡山區地帶，清涼的山間氣候與熱帶海濱氣候形成了鮮明的對照，漫山遍野長滿了綠色植物，這里出產世界上最好的茶。在Ratnapura市周圍，地下盛產寶石和半寶石--藍寶石，紅寶石，紫翠玉和紫水晶。這些無與倫比之處距美麗的印度洋海濱以及斯里蘭卡的商業都市科倫坡僅幾個小時的路程。

斯里蘭卡的茶業樹種最早來自中國，后來又引進了更適于當地自然條件的印度阿薩姆茶。雖然茶葉也是殖民經濟的產物，但從另一方面來說，蘭卡良好的自然環境是培養優質茶樹的先決條件。

斯里蘭卡最好的紅茶產自中部山區努沃勒埃利耶(NUWARA ELI’YA)。在這無邊無際的茶山上散布著不少茶葉工廠，新采摘下來的鮮茶會在這些工廠里經過烘干、打磨、切割、篩選、調色、烘烤、清洗等幾道工序，再打成大包運往科倫坡完成最后的加工和包裝，然后進入市場。在一家擁有110年歷史的工廠里，1928年的愛爾蘭茶葉加工機仍在轉動著，它每天可以產出40公斤的茶葉，大規模使用的則是那些二三十年前從日本和印度進口的機器。

努沃勒埃利耶茶山的一切都是美麗的，采茶的女郎，油綠的茶園，香醇的紅茶，只是美麗的世外桃源不斷撲向我們的商業氣息所破壞，有的茶園里已經有了職業的導購，他們統一著裝，先向我們介紹茶園的生產，然后則會以高昂的價格兜售紅茶。

錫蘭紅茶究竟是怎樣的味美純正，入口滑潤，只是從踏上蘭卡土地的那一天起，我們首選的飲料一定是紅茶，而無論在都市的酒店里，還是鄉間的小客棧，你也都能喝到一樣好口味的紅茶。“紅茶之國”，在我們外國人看起來是茶業銷量、名氣和繚繞不散的香醇氣息，而對蘭卡人來說，紅茶則是他們解渴解乏的飲料，更為他們提供謀生的途徑，并為他們帶來驕傲的心情。