得知北京正在申辦奧運會的消息，李春華難以抑制內心的喜悅。2000年12月26日，他從云南西雙版納景洪市出發，開始徒步全國聲援北京申奧。2001年7月13日北京申奧成功，他異常激動，決定以徒步形式開始在全國繼續宣傳奧林匹克精神。從此，他的雙腳在蒼茫大地上走個不停……

2002年10月1日，是中秋節。李春華行至距鎮江市10公里左右的丹徒縣。他見到公路邊徘徊著一個年輕的女人，滿面憂愁、淚花閃爍，直覺告訴他，這是一個不幸的女人，是一個需要幫助的女人。李春華走上前，關切地問：“請問，你有沒有什么需要我幫忙的地方？”那個女人有些警覺地看看他，李春華隨即解釋說自己叫李春華，正在徒步行走中國，今天剛好經過這里。對方見他不像壞人，淚水便噴涌而出，哭得一塌糊涂，隨后她將自己的經歷和痛苦，全都告訴了李春華。

原來，她叫陳月琴，是鎮江丹徒縣人，自鎮江電大畢業后，先后擔任過鎮政府播音員、鄉鎮企業會計、外資企業報關員等，丈夫在家里打理一個家庭小工廠。隨著她在外應酬的增多，丈夫開始懷疑起她的生活作風，每天回來逼她寫檢查，將她綁在床上審問，甚至用開水燙她的手臂。面對丈夫的暴力，她一忍再忍。1997年，陳月琴感到渾身無力，去醫院檢查后，她被診斷患上了慢性腎炎，后轉為腎衰竭。突如其來的病魔改變了陳月琴的生活，她在失去工作的同時，婚姻也亮起了紅燈。面對高昂的醫療費用，丈夫打起了退堂鼓，他把陳月琴丟在一邊不理不問。甚至還對她說：“給你換個腎，我可以為兒子娶回五六個媳婦。”名存實亡的婚姻和逐漸加重的病痛，逐漸吞噬了陳月琴對生活的希望。她一次次想到了死，卻又一次次打消了這個可怕的念頭。因為，她仍留戀著這個世界。

聽了陳月琴的傾訴，李春華唏噓不已。他卸下自己的背包，開始向陳月琴講述自己的經歷。他告訴陳月琴：“從2000年12月26日至今，我已經走完了8個省的行程。徒步旅行讓我忘記了事業挫折的傷痛，重新找到了快樂，找到了生活的信心……”在李春華的耐心勸慰之下，陳月琴放棄了輕生的念頭，重新振作起來。

傳奇戀人走過千山萬水

和李春華分別后，陳月琴拖著病歪歪的身子回到家。當天晚上，她一個人躺在床上輾轉難眠，耳畔回響著李春華對她說的話。突然，她產生了一個大膽的念頭：和李春華一起徒步中國，像他那樣重新尋找生活的信心。

第二天早晨，陳月琴坐車趕上了李春華，把自己的來意告訴他，可李春華說什么也不同意。他說：“你病得那么厲害，萬一路上有什么不測，我怎么向你的家人交代?況且，我們在一起有很多不便之處，再說你也跟不上我每天50公里的行進速度。”李春華說完，就自顧自地向前走了。陳月琴不甘心被拒絕，一直跟著他，他走到哪兒她就跟到哪兒。雖然李春華嘴上說不肯帶陳月琴，可是每當她累得走不動的時候，李春華總會找個理由停下來，讓她休息，或者給她喝上幾口水……陳月琴發現，李春華是個外表粗獷卻內心細膩的人。

幾天后，他們行至一個偏僻的地方，那地方根本找不到旅店，只有一間荒棄在路邊的破屋子。那晚，李春華鋪好了睡袋，讓陳月琴在里面休息，而他則一直守在她的身邊，幾乎一夜沒睡。次日醒來，她在日記中寫道：“晚上，我們是在一個路邊廢棄的破房子里過夜的。他在地上鋪上玉米稈和干草，將他的睡袋打開，讓我在里面休息。半夜醒來時，我發現他沒有睡，一直坐在一邊抽煙，怕我受涼。他還不停地往火堆里添柴。這是我和他第一次在一起‘過夜’。我想可能會發生什么事情，但我多慮了，一晚上什么也沒有發生……”

寫完日記，正準備重新啟程的時候，病痛又開始折磨陳月琴了，她躺在睡袋上呻吟不已。望著痛苦不堪的陳月琴，李春華沒多說什么就匆匆離開了。他是去給陳月琴找“野核桃”，因為，他以前聽說有一種對腎病治療很有效果的野核桃。李春華翻了兩座山終于找到了那種野核桃，等到他回來的時候，天色已近傍晚。看著李春華千辛萬苦找來的野核桃，陳月琴被深深地感動了。她吃了之后，感覺病癥稍有減輕。于是，李春華就每天都上山去找，而陳月琴則在那間破屋子里等他回來。